Diesmal fahre ich nicht in die Ferne, sondern bleibe zu Hause und fahre in den Stadtteil, in dem ich groß geworden bin. Hamburg-Eppendorf ist meine Heimat. Achims Werkstatt ist ein Laden, in dem er seine Arbeiten direkt an begeisterte Kunden verkauft. Als ich ankomme, ist bereits ein Käufer im Laden und beide im Gespräch vertieft. Ich atme die Druckereiluft, binde meine Schürze und Werkzeugtasche um und werde begrüßt von meinem ersten Plakat, das ich hier im Rahmen eines Workshops im Handsatz gesetzt und gedruckt habe. Was für ein Willkommen.

Achim begrüßt mich freudestrahlend und wir fangen gleich an zu planen. Was mache ich in dieser Woche? Mir stehen eine große Korrex- und kleine andere Abziehpressen, ein Hand- und sogar zwei Trettiegel zur Verfügung. Auf der Korrex liegt ein gigantischer Holzbuchstabe, mit dem man allein ein Plakat füllen kann. Achim hat sich ein Riesen-Alphabet fertigen lassen. Die Maserung ist deutlich zu erkennen und ich erfahre, dass die Walzenspuren absichtlich sind. Es geht dabei nicht um Perfektion, sondern um kreative Gestaltung.

Hier wird alles ausprobiert und gedruckt, was das Zeug (aus)hält. Neben Papier, Stoff, Wolle, Metall und Holz, werden auch Palmenfasern und andere Produkte bedruckt, gelasert, gefräst, gestanzt oder genäht. »Man kann alles drucken« sagt Achim und zeigt mir stolz auf einer »hochprozentigen« Produktion das Foto von seinem Onkel Hans. In Achim steckt neben einer sprudelnden Kreativität auch viel, sehr viel Humor.

In den Regalen finden sich lauter Schätze wie eine Druckerei in einer Buddel, ein Nachbau einer hölzernen Kniehebelpresse, wie zu Gutenbergs Zeiten und sogar eine funktionstüchtige kleine Druckpresse für Visiten- oder Postkarten. Hierfür wurden Buchstaben anderer Höhe verwendet, die dann mit Schraubzwingen fixiert, mit der winzigen Walze eingefärbt und schließlich mit mechanischer Kraft auf Papier gedruckt wurden. Ich bin beeindruckt, was es früher bereits alles für Möglichkeiten gab.

Schließlich holt Achim alte Kataloge von 1895, tatsächlich sind es richtig gebundene Bücher und zeigt mir Reklameanzeigen und Papierproben zu den damaligen Maschinen und ihren Anwendungen. Es sind wahre Kostbarkeiten, die ich mit heutigem Wissen und handwerklichem Können erst richtig beurteilen kann. Sie zeigen eine Präzision, die mit heutigen Druckerzeugnissen allemal mithalten kann. Damals ging es nicht um Masse, sondern um das Besondere.

An den Wänden der Kleinen Letternpresse zeugen Fotos von einem Beruf aus Leidenschaft. Als 16-Jähriger hat Achim Wittrin in Kiel bei Dürmeyer Schriftsetzer gelernt und war viele Jahre anschließend auf Sylt bei der dortigen Rundschau angestellt, wo er als Metteur arbeitete. Der Metteur oder auch ›Metteur en page‹ ist der ›mit dem Umbrechen betraute Setzer‹, der Zeitungsseiten sinnvoll anordnet und gut gestaltet. Gestaltung zeichnete Achim schon früh aus, so dass er auf Märkten damit nebenbei auch gut Geld verdiente.

Normalerweise komme ich ohne konkrete Planungen in eine Werkstatt und sehe mir die Ausstattung und Möglichkeiten an. Da ich hier bereits war, habe ich schon eine Vorstellung davon, was ich gestalten möchte. Gern würde ich mal auf einem Trettiegel arbeiten und zwar mit Transparentpapier. Beides habe ich noch nicht gemacht. Außerdem möchte ich mit Textil experimentieren und habe dazu Material mitgebracht. Ich bin gespannt.